Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menyebut lawan terbesar skuad Garuda di FIFA ASEAN Cup 2026 adalah diri sendiri. Menurutnya, mentalitas, standar permainan, dan kekuatan internal tim menjadi tantangan utama sebelum menghadapi lawan-lawan dari Asia Tenggara.
Herdman mengakui Vietnam, Thailand, dan Malaysia merupakan tim kuat di kawasan. Namun, ia menilai Indonesia harus terlebih dahulu mampu memenangkan pertarungan melawan diri sendiri untuk dapat bersaing di turnamen.
“Saya pikir lawan terbesar kami di turnamen ini adalah diri kami sendiri: tim kami sendiri, mentalitas kami sendiri, dan standar kami sendiri,” kata Herdman dalam acara pengumuman pemegang hak siar FIFA ASEAN Cup 2026 di Jakarta, Senin.
FIFA ASEAN Cup 2026 akan berlangsung pada 24 September hingga 5 Oktober. Indonesia menjadi tuan rumah Divisi 1 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, dan Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung.
Indonesia tergabung di Grup A bersama Bangladesh, Malaysia, dan Singapura. Sementara Grup B dihuni Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina. Seluruh pertandingan Grup A akan berlangsung di SUGBK.
Timnas Indonesia mengawali kiprahnya dengan menghadapi Singapura pada Jumat (25/9) di SUGBK. Setelah itu, skuad Garuda bertemu Malaysia pada Senin (28/9) dan Bangladesh pada Kamis (1/10).
Herdman menegaskan Indonesia tidak perlu takut menghadapi lawan mana pun apabila mampu menjaga standar permainan, semangat, optimisme, dan keyakinan yang telah ditetapkan. Tim Garuda sebelumnya gagal menembus semifinal Piala AFF 2026 setelah kalah 0-3 dari Vietnam dan bermain imbang 1-1 melawan Singapura.
